Tekst: Jakob Wandam
Også i 2026 skal der afholdes Blues Heaven Festival i Frederikshavn. Blues Heaven er Danmarks største bluesfestival og har eksisteret siden 2017, hvor den erstattede Frederikshavn Bluesfestival. Og i år er der faktisk gået tyve år, siden der første gang var bluesfestival i Frederikshavn.
Blues Heaven tiltrækker både publikum og bluesstjerner fra hele verden. Ikke mindst bluesens hjemland USA er altid rigt repræsenteret på Blues Heaven-plakaten, og de første tre navne, der er offentliggjort for Blues Heaven 2026, er da også alle amerikanske.
West Coast blues-musiker
Kid Ramos
Foto: Mike Shea
David Ramos er født i 1959 i Fullerton, Californien af forældre, som begge var operasangere. Kid Ramos, som han siden blev kendt, havde dog musikalske interesser, der gik i en anden retning. Som 21-årig blev han således professionel West Coast blues-musiker, da han blev indlemmet som guitarist i James Harmans band.
Senere tog Kid Ramos turnusser i både Roomful of Blues, The Fabulous Thunderbirds og The Mannish Boys, og han har indspillet med en lang række store navne, blandt andre Kim Wilson, Big Pete Pearson, Janiva Magness, Candye Kane, Bob Corritore og Johnny Tucker. 11 gange er han blevet nomineret til en Blues Music Award.
I 1995 udsendte Kid Ramos sit første soloalbum, Two hands one heart. Fem yderligere album er det blevet til i eget navn, senest gospel blues-pladen Strange things happening, der udkom i 2025.
På Strange things happening medvirker blandt andre mundharpespilleren og sangeren Brian Templeton, og han er også med i Frederikshavn. Templeton har som solist udgivet tre plader, men han blev først kendt som frontfigur i The Radio Kings. Både han og Kid Ramos er desuden medlemmer af The Proven Ones, og så har Brian Templeton indspillet med Anthony Geraci, Jerry Portnoy og Willie J. Campbell.
Soul blues a la Memphis
John Németh
Foto: Frank Nielsen
Sangeren og mundharpespilleren John Németh var med på den allerførste Blues Heaven Festival i 2017 (læs her), og han har også besøgt Danmark flere gange både før og siden.
John Németh skulle også have optrådt på Blues Heaven i 2022 med sit Love Light Orchestra, men måtte aflyse på grund af en operation nødvendiggjort af kræft i underkæben. Heldigvis gik indgrebet godt, og nu vender John Németh altså tilbage til Frederikshavn.
Dermed kan man forvente soul blues a la Memphis, for netop dét er John Némeths gebet. Og han gør det så godt, at det har indbragt ham tre Blues Music Awards og yderligere 25 nomineringer!
John Németh
Den 50-årige Németh er født i Boise i Idaho, men bor i dag i Memphis, Tennessee. Han indspillede først som frontfigur i Fat John & the Three Slims, der selvudgav et par album, inden John Németh udgav sit første album i eget navn i 2002. Han optrådte også med Anson Funderburghs band, inden han for alvor brød igennem som solist med Magic touch, der blev udsendt på Blind Pig Records i 2007.
Siden er fulgt yderligere ni album foruden to plader med The Love Light Orchestra. John Németh har også indspillet flere gange med Elvin Bishop og Kid Andersen.
Bluesdronning
Thornetta Davis
Foto: Frank Nielsen
Detroits officielle bluesdronning Thornetta Davis er også genganger på Blues Heaven, hvor hun sidst optrådte i 2019 (læs her). Den 62-årige Davis blev født i Detroit, Michigan og sang soul med lokale grupper som The Chisel Bros. og The Big Chief Band, inden hun fik kontrakt som solokunstner og debuterede med ep’en Shout out i 1994.
To år senere kom hendes første fuldlængde-udgivelse Sunday morning music, men herfra skulle der gå hele tyve år, inden opfølgeren Honest woman udkom til fine anmeldelser i 2016.
Både albummet og sangen “I gotta sang the blues” blev nomineret til Blues Music Awards, og samlet set har Thornetta været nomineret ni gange til sådanne priser. I 2025 kunne hun tage den første pris med hjem og kalde sig årets Soul Blues Female Artist.
Thornetta Davis har også indspillet med The Knickerbocker All-Stars og Bob Corritore. Hun har et alsidigt musikalsk udtryk, der inkorporerer urban blues, soul, rock, rhythm & blues og gospel.
Billetter
Blues Heaven finder sted i Arena Nord i Frederikshavn den 2.-3. oktober 2026. Billetter kan købes via festivalens hjemmeside her, og jo tidligere man slår til, des billigere bliver entréen. Lige nu er der early bird-billetter til salg til en stykpris a kr. 1195 for begge dage. Den 1. maj stiger prisen til kr. 1295.
Det er også muligt at købe billet til en enkelt dag, lige som der er mulighed for tilkøb af hotelovernatning, bustransport og autocamper-plads med mere. Se det hele samt yderligere praktiske oplysninger på festivalens hjemmeside her.