Bluesfestival på Frederiksberg

Tekst: Jakob Wandam

Faste læsere af Bluesnews.dk vil vide, at der i weekenden den 8.-9. november er bluesfest i Arena Nord i Frederikshavn i form af festivalen Blues Heaven. Her samles store internationale bluesnavne og fans fra alle dele af verden til en weekend med musik i verdensklasse.

Nogle vil nok også huske, at Blues Heaven i et par år havde en aflægger i Næstved ved navn Blues Paradise, hvor kunstnerne fra den nordjyske festival lagde vejen forbi Sjælland. Efter at der var afholdt Blues Paradise i 2018 og 2019, blev konceptet imidlertid droppet.

Men i år kommer der alligevel Blues Heaven-navne til Sjælland, endda til selve hovedstaden. Blues Heaven har nemlig indgået et samarbejde med spillestedet Bartof Station på Frederiksberg, som derfor den 2. weekend i november kan præsentere Bartof Station Blues Festival.

Fra øverste skuffe

På Bartof Station Blues Festival vil spillestedet – der ligger på Solbjergvej 3 lige ved siden af Frederiksberg Centret og Frederiksberg Metrostation – torsdag, fredag og lørdag i uge 45 byde på to koncert dagligt. Alle de optrædende kunstnere er hentet fra Blues Heaven-programmet, så der er tale om bluesnavne fra øverste skuffe.

Torsdag den 7. november drejer det sig først om The Cash Box Kings. Det amerikanske band har spillet Chicago blues i mere end tyve år og udgivet ti album. Det seneste, Oscar’s Motel, udkom sidste år og indbragte The Cash Box Kings deres niende Blues Music Award-nominering (prisen for Traditional Blues Album gik dog til John Primer).

Besætningen i The Cash Box Kings har ændret sig en del gennem årene, og det er generelt et band med en flydende sammensætning. Faste er dog forsanger Oscar Wilson og mundharpespiller og stifter Joe Nosek. Med i Danmark er desuden Chicago-guitaristen Billy Flynn, den japanske pianist Lee Kanehira, svenske Lasse Näsman på bas og Derek Hendrickson på trommer.

Band of the Year

Ligeledes torsdag den 7. november kan man høre The Nick Moss Band, også fra USA. Hele syv nomineringer kunne bandets medlemmer notere sig for i forbindelse med forårets Blues Music Awards, og de vandt fornemme Band of the Year-pris. The Nick Moss Band består af Nick Moss (guitar og vokal), Rodrigo Mantovani (bas), Taylor Streiff (tangenter), Pierce Downer (trommer) og Dennis Gruenling (mundharpe).

Nick Moss er vokset op i bluesens hovedstad Chicago og spillede oprindelig bas for blandt andre Jimmy Dawkins, inden Moss skiftede til guitar. Han dannede Nick Moss & the Flip Tops, der siden blev til The Nick Moss Band, og her holder han Chicago blues- og jump blues-fanen højt.

Omkring 2018 sluttede mundharpespilleren Dennis Gruenling fra New Jersey sig til bandet, samtidig med at de skrev kontrakt med hæderkronede Alligator Records. Gruenling har optrådt sammen med kunstnere som Pinetop Perkins, Snooky Pryor, John Mayall og Rick Estrin og indspillet med blandt andre Alastair Greene, Lindsay Beaver og Tony Holiday.

Beatles i bluesarrangementer

Fredag den 8. november står den på koncerter med Blues Beatles og Mark Hummel Band. Blue Beatles stammer (i øvrigt lige som Nick Moss Bands bassist Rodrigo Mantovani) fra Brasilien. Som bandnavnet indikerer, spiller orkestret Beatles-numre i bluesarrangementer, og det har de gjort siden 2013. Deres popularitet har bredt sig fra det hjemlige Sydamerika til Nordamerika og Europa, hvilket er dokumenteret med koncertalbummet Live in Texas (2020).

På dét album spiller Blues Beatles – ud over de forventelige Beatles-covers – også blandt andet en version af B.B. Kings ”Sweet little angel”. Her medvirker den anerkendte brasilianske bluesmand Igor Prado, og netop Igor Prado Band har flere af medlemmerne erfaring fra. Blues Beatles består af Marcos Viana (vokal), Lancaster Ferreira (guitar), Flávio Naves (tangenter), Bruno Falcão (bass) og Fred Barley (trommer).

I Danmark har Blues Beatles spillet udsolgte koncerter, siden de første gang besøgte landet i 2018 (læs her). Året efter optrådte kvintetten første gang på Blues Heaven.

Helt store

68-årige Mark Hummel har også besøgt Danmark flere gange tidligere. Allerede i 1989 optrådte han således på Djurs Bluesland, forløberen til Blues Heaven.

West Coast blues-veteranen voksede op i Los Angeles og flyttede siden til the San Francisco Bay Area, hvor han snart markerede sig som en af sine generations helt store mundharpespillere.

Mark Hummel har skrevet bøger og pladeanmeldelser, og ikke mindst har han udgivet mere end tyve plader som bandleder. Den seneste, True believer, var co-produceret af Kid Andersen og udkom i juli i år. Han har været nomineret til 11 Blues Music Awards og vundet to, og han har været nomineret til en Grammy.

Blandt de mange stjerner, som Mark Hummel har arbejdet sammen med, finder man superguitaristen Anson Funderburgh, som også er med på Bartof Station. Derudover består Mark Hummel Band af de tre erfarne herrer Bill Stuve på bas, Bob Hall på tangenter og Wes Starr på trommer – samt naturligvis Mark Hummel på mundharpe og vokal.

En populær figur

Bartof Station Blues Festivals sidste dag, lørdag den 9. november, byder på Big Daddy Wilson samt JW-Jones Band. ”Big Daddy” Wilson Blount er en populær figur i Danmark, hvor han har turneret flere gange. Han begejstrer publikummer landet over med sit alsidige blues-udtryk, der samler elementer af soul, funk, country, gospel og reggae.

Big Daddy Wilson er født i USA, men det var først, da han som soldat kom til Europa, at han blev introduceret for bluesmusikken. Han tog både dén og Europa til sig, og i dag bor Big Daddy Wilson i Tyskland og turnerer med et italiensk backingband, The Goosebump Bros.

Cesare Nolli på guitar, Paolo Legramandi på bas og Nik Taccori på trommer udgør bandet på Bartof Station. Selv optræder Big Daddy Wilson sædvanligvis på guitar eller blot vokal, men han kan faktisk også spille trommer.

Landets fineste bluespris

Lørdagens anden solist, JW-Jones, kommer fra Canada. Her vandt han en Maple Blues Award i 2004, og hans navn er nærmest fast inventar, når de årlige nomineringer til landets fineste bluespris bliver offentliggjort. Josh Wynne-Jones, som han egentlig hedder, har også en enkelt gang været nomineret til en Juno Award, Canadas svar på Grammyen.

JW-Jones er guitarist og sanger og bakkes op af Jacob Clarke på bas og Joel Oppong-Boateng på trommer. De spiller en form for swingende elektrisk blues, der både er påvirket af soul, rock, jump og Texas blues – på JW-Jones’ seneste album Everything now (2023) medvirker både Jimmie Vaughan og The Texas Horns.

Den 44-årige JW-Jones og hans band har da også fået stor ros af mange blueskoryfæer, blandt andre Hubert Sumlin, Bob Corritore, Charlie Musselwhite, Little Charlie Baty, Kim Wilson og Buddy Guy.

Billetter til Bartof Station Blues Festival kan købes fra i morgen, torsdag den 19. september, via Bartofs hjemmeside her eller allerede nu på Blues Heavens side her.