Under radaren: Finn Poulsen

Tekst: Jakob Wandam

Han er kendt for at spille gypsy jazz med Rêve Bohème og Gypsy Jam, og så har han en lang karriere som underviser bag sig blandet andet på Den Rytmiske Aftenskole, Vallekilde Højskole og Det Kongelige Danske Musikkonservatorium.

Men mundharpespilleren og guitaristen Finn Poulsen er også et kendt ansigt i det københavnske bluesmiljø. Her kan han opleves med Copenhagen Blues Band, og han har også optrådt med for eksempel Hans Knudsen og Ronni Boysen (læs her).

”Under radaren” er Bluesnews.dk’s artikelserie, hvor vi graver dybt i de danske bluesmusikeres diskografier og kaster lys over deres indspilningshistorie – både den del, der er velbeskrevet, og de plader, der måtte være gået under radaren.

Konservatorieuddannet

Den konservatorieuddannede Finn Poulsen debuterede som studiemusiker i 1984 på Otto Brandenburgs album Hvordan kan du være så erotisk! Pladen var produceret af Holger Laumann, der også havde skrevet musikken til Jens August Schades tekster. Finn Poulsen spillede mundharpe, og blandt de øvrige medvirkende fandt man Uffe Steen og Sanne Salomonsen.

Finn Poulsen underviste blandt andet i sammenspil, og i 1985 udgav han nodehæftet Blues sammenspil. Bogen indeholdt Finn Poulsens arrangementer af bluesstandarder af Otis Rush, B.B. King, Little Walter, Peter Green, T-Bone Walker og Sonny Boy Williamson II m.fl.

Med udgivelsen fulgte også et kassettebånd med indspilninger af de tolv numre fra bogen. Indspilningerne var lavet i 1984 af en veritabel blå bog over danske bluesmusikere: Kenn Lending Blues Band, Troels Jensen, Jørgen Lang, Ole ”Fessor” Lindgreen og andre. Finn Poulsen havde arrangeret og spillede selv mundharpe på fire numre: ”I woke up this morning”, ”Strolling with Bones”, ”Late night jump” og ”Help me”.

Second Hand Blues Band

Blues spillede Finn Poulsen også for Second Hand Blues Band, der havde Lars Berthelsen i den vokale forgrund. De udgav i 1988 et selvbetitlet album, hvor Finn Poulsen spillede mundharpe på ”Rock me”. Han var også med, da gruppen mange år senere udsendte sit andet album, der meget passende hed Second Hand’s second. Dét udkom i 2014.

Inden da havde Finn Poulsen dog medvirket på mange andre plader. I 1986 indspillede han første gang med visesangeren Erik Grip. Finn Poulsen spillede mundharpe på ”En dejlig dag”, et nyindspillet nummer til Grips opsamlingsplade Gammelt og nyt. Sangen blev også udsendt som single.

Samarbejdet med Erik Grip fortsatte på dennes album Himmelstrejfer, der blev optaget i 1988 og udgivet året efter.

Engelsksproget

I 1986 medvirkede Finn Poulsen, igen på mundharpe, på Miss B. Havens debut-lp, der bar bandets navn.

Albummet blev også udsendt i en engelsksproget udgave med titlen Ice on fire og indeholdt blandt andet radiohittene ”Coco”/”I’m nobody’s angel” og ”Læg dig ind under himlen”/”Making love in the snow”.

Finn Poulsen hørtes dog (mest) på ”The sun duel”, ”Alt er dit”/”It’s all yours” og Miss B. Havens version af Dolly Partons ”Jolene”.

Finn Poulsen var også med på Nannas (Nanna Lüders) album Fannys hjerte (1988). Her hørtes han på sangen ”Stemmerne i mit hoved”.

Sigøjnermusik

Poulsens forkærlighed for roma-musik blev først udlevet med gruppen Gypsy Jam, der også talte Mette Smidl (violin), Michael Sunding (klaver), Niels Lichtenberg (kontrabas) og Klavs Bo Larsen (trommer). De indspillede albummet Gypsy Jam i 1995 (det udkom dog først i 1997) og fulgte det op i 2000 med Sleeping and running.

I 1996 spillede Finn Poulsen på Jorns (Jørn Lendorph) version af Neil Sedakas ”Laughter in the rain”. Sangen fandtes på albummet Loosen up. I 1998 var Finn Poulsen med på ”Et ordentligt brød” fra Venter på Fars album Undskyld.

The Cats

På dette tidspunkt var Finn Poulsen en del af jazz/blues-bandet Full Moon Cats, hvor han spillede guitar og mundharpe. Med var også Ane Kramme Abildtoft (vokal), Claus ”Clazz” Nielsen (klaver og orgel), Nils Bonne (bas) og Frede Christensen (trommer), og sammen indspillede de albummet Lazy day (1998).

Full Moon Cats – der her, minus Ane Kramme Abiltoft, blot blev kaldt The Cats – agerede også backingband for sangerinden Retah Burton på hendes album Searching for love (1999). Om oplevelsen skrev Finn Poulsen i marts 2021 på Facebook:

” … hele processen fra sangskrivning, indøvning, arrangement og optagelse var mit arbejde. Derfor er det lidt mærkeligt, at Retah har angivet materialet som 99 % Retah Burton, 1 % Finn P, og eneste producer Kim S[agild] (som gjorde et glimrende arbejde). Men sådan var Retah, når hun blev sur, og det blev hun her.”

Radiohit

Om sangerinden Karen Busck også blev sur, skal stå usagt, men tilfreds var hun i hvert fald ikke, da hun hørte mundharpe på sin sang ”Hjertet ser”. Det var Finn Poulsen, der havde indspillet mundharpesporet, men da ”Hjertet ser” blev udsendt på albummet med samme titel i 2001, var Poulsens mundharpe altså intetsteds at høre.

Imidlertid blev ”Hjertet ser” et kæmpe-radiohit – med Erann DD på duet-vokal – og nummeret blev udgivet som en maxi-single. House-duoen Spanish Fly (Michael Gammelgaard og Nikolaj Hansen) havde lavet to remixes til udgivelsen, og både på ”Spanish Fly radio mix” og ”Spanish Fly extended club mix” var Finn Poulsens mundharpe genopstanden. Krediteret blev Finn Poulsen dog aldrig.

Film

Finn Poulsen har medvirket på lydsporene til adskillige film, både som komponist og musikere. Det meste af denne musik er ikke udgivet særskilt, men Finn Poulsen kan dog høres på soundtrack-cd’en Prop & Berta (2001), hvor musikken til dukkefilmen var skrevet af Susi Hyldgaard og Halfdan E til Martin Gerup og Dorte Schous tekster.

Finn Poulsen var også med på Martin Gerups eget 2006-album Gerupvej 23.

I 2003 var Finn Poulsen involveret i sangerinden Dorte Hyldstrups album You take me home. Finn Poulsen spillede mundharpe på ”Sorrow Lane” og ”Rain” og guitar på ”Keep on shining”, og så havde han skrevet eller været med til at skrive i alt syv af albummets sange.

Flere studiejobs

Flere studiejobs fulgte i de efterfølgende år. På Mama’s Blues Joints debutalbum Mama’s Blues Joint (2005) spillede Finn Poulsen mundharpe på ”Happy dude”, lige som han gjorde på Jens Nørremølles Gråsprængt og himmelvendt (2007). Her medvirkede han på titelnummeret og ”Solskin over Rågeleje”.

På Gadjoswing & friends live in studio 2007 prydede Finn Poulsens mundharpe “All of me”, “Nuages” og “Minor blues”, hvor også Full Moon Cats-pianisten Clazz medvirkede.

Og så spillede Finn Poulsen på “Comes love” fra albummet Regarding the blues af Lazy River Boys, et bluesband bestående af Stig Rasmussen, Anette Gervin, Hugo Rasmussen, Thomas Jensen, Jørgen Lang, Thomas Larsen og Gadjoswings saxofonist Søren Erichsen.

Ny boldgade

Herefter bevægede Finn Poulsen sig ind i en ny boldgade med børnepladen De små sover (2011). Bag albummet stod Poulsen, sangerinden Cathrine Nordseth (Venter på Far) og bassisten Nils Bonne (Full Moon Cats), og sangene var vuggeviser hovedsageligt skrevet af Finn Poulsen. Poulsen sang og spillede guitar, mundharpe, percussion og klaver.

En anden børneudgivelse var Ida Marie Skydsgaards bog Kreativitet i musikundervisningen (2016). Til bogen havde Ida Marie Skydsgaard indspillet et digitalt album med 18 sange sammen med Cathrine Nordseth og Finn Poulsen samt Klavess Larsen.

Finn Poulsen indtrådte desuden i det Django Reinhardt-inspirerede gypsy jazz-band Rêve Bohème. Bandet havde eksisteret siden 1998, men fik et lidt anderledes udtryk nu, hvor Finn Poulsens mundharpe erstattede Kasper Fredholms saxofon.

De øvrige medlemmer var guitaristen og sangeren Jens Fuglsang, guitaristen Robert Pilgaard og bassisten Jesper Riis. Rêve Bohème udgav albummet Django goes north – med blandt andet to Finn Poulsen-kompositioner – i 2012 og Six & six i 2018.

Danish Music Award

I 2019 indspillede Finn Poulsen som en del af Søren Siegumfeldt String Swing, der udsendte albummet This is Meschiya Lake sammen med den New Orleans-baserede sangerinde af samme navn. Bandet bestod af Finn Poulsen på guitar og mundharpe, Søren Siegumfeldt på saxofon, Kasper Tagel på bas, Morten Ærø på trommer, Peter Rosendal på klaver og Jacob Fischer på guitar.

Der var desuden gæsteoptrædener af blandt andre Fessor, Björn Ingelstam og Henrik Silver, og This is Meschiya Lake endte med at vinde en Danish Music Award.

Senest har Finn Poulsen spillet på den svenske guitarist Per Mjöbäcks 2020-album Incomplete sammen med blandt andre Perry Stenbäck.