Af Jakob Wandam
Da The Works i 2020 udgav debutalbummet I gotta know (læs anmeldelse her), roste Bluesnews.dk dem især for deres originale numre, som dengang udgjorde omtrent halvdelen af tracklisten.
Denne gang har The Works taget skridtet fuldt ud, idet toeren My old friend udelukkende består af nyskrevne sange. Det er forsanger og guitarist Jakob Baumgartner, tangentspiller Josef Baumgartner og trommeslager Mads D. Andersen, der i fællesskab har begået alle tolv skæringer. ”Promised land” er dog frembragt sammen med Ivan Pedersen, og ”Look for love” har fået input fra den amerikanske sangskriver Shelley King (som også har skrevet flere tekster til Michelle Birkballes nye plade).
Med mange af de nye sange bevæger The Works sig væk fra den traditionelle rock’n’roll, der kendetegnede I gotta know, og går i stedet i en soul-retning, som (også) ligger godt til dem. Her er saxofonisterne Niels Mathiasen og Jakob Elvstrøm på hjemmebane, og Jakob Baumgartners stemme passer godt til repertoiret.
Soul/blues-balladerne “There for you” og ”After all these tears” er højdepunkter, ligesom “Look for love” med Sahra da Silva på flot gæstevokal er vellykket. Den giver mindelser om B.B. King i hans soul/funk-periode i 1970’erne.
The Works har dog ikke helt sluppet rock & roll/rhythm & blues-lyden, og især på lp’ens b-side kommer den til udtryk. De leger sig igennem festlige numre som ”When I get wasted” og ”Hey take a look” med barrelhouse-klaver af Josef Baumgartner og den mere adstadigt luntende ”Work work” med indlagte (afmålte) solopartier til de fleste af bandmedlemmerne, inklusive Dave Stevens’ og Mads D. Andersens rytmegruppe.
The Works spiller upåklageligt, men de giver plads til melodierne og virker næsten en smule tilbageholdende med det instrumentale. Bandet skal dog ikke dadles for at spille disciplineret, og vil man høre dem spille mere løssluppent og improviserende, må man nok ud at finde dem på live-scenerne.
My old friend udkom på cd, lp og streaming den 8. maj.