Esben Hillig
Foto: Sven Levandowsky
Tekst: Jakob Wandam
Pianisten og organisten Esben Hillig er død, 45 år gammel. Esben Hillig var i 1996 med til at danne det københavnske orkester Jazz Five, der blev et af landets førende inden for New Orleans-stilen, hvor de blander jazz, funk, blues og rhythm & blues.
Sammen med Jazz Five indspillede Esben Hillig seks album mellem 2004 og 2022. Esben Hillig indspillede desuden med The Magic Bullet Theory og Rough Sketch Consolation, og med Jazz Five optrådte han ved utallige koncerter Danmark rundt, inklusive på festivaler som Femø Jazz Festival, Riverboat Jazz Festival i Silkeborg og Copenhagen Jazz Festival.
Esben Hillig
Foto: Jakob Wandam
Det gav også Esben Hillig mulighed for at spille sammen med danske klassemusikere som Uffe Steen og Sahra da Silva samt udenlandske navne som Tricia Boutté, Samantha Antoinette Smith, Michael Watson og Kevin Louis. Og tusindvis af publikummer fik set Esben Hillig demonstrere sine fornemme evner som jazz-, blues-, boogie-woogie- og rock & roll-pianist.
I begyndelsen af 2025 fik Esben Hillig konstateret kræft, og fredag den 1. august gik han altså bort i en alder af blot 45 år. Esben Hillig efterlader sig hustruen Dorthe.