Chris Bergson og Ellis Hooks
Foto: Christophe Losberger
Tekst: Jakob Wandam
Fredericia Blues Festival har kunnet melde udsolgt både i 2024 og 2025 (se billedserie her), så festivalen vender naturligvis tilbage i 2026. Det sker lørdag den 7. februar, som sædvanlig på spillestedet Tøjhuset midt i Fredericia.
Årets program er sammensat af danske, tyske og amerikanske navne. Hovednavnet er amerikanske Chris Bergson, der med sit Chris Bergson Band feat. Ellis Hooks også spillede på den allerførste Fredericia Blues Festival i 2018.
Oprindeligt jazzguitarist
Chris Bergson
Foto: Maribel Acosta
Den 49-årige Chris Bergson er født i New York City og var oprindeligt jazzguitarist. Han albumdebuterede i 1996 og spillede på New Yorks jazzklubber, hvor han blandt andre delte scene med Norah Jones. Efterhånden bevægede han sig dog over i bluesmusikken, hvor han for eksempel varmede op for Etta James og B.B. King. Chris Bergson spillede også med blandt andre Hubert Sumlin og John Hammond.
Ellis Hooks
I 2010’erne turnerede Chris Bergson i Europa med sit Chris Bergson Band, der på dette tidspunkt inkluderede tangentspilleren Bruce Katz, som danske bluesfans måske vil huske fra Blues Heaven og Gospel Heaven i 2021 (læs her og her). Touren bragte dem også forbi Blues in Hell i Norge.
Samarbejdet med sangeren Ellis Hooks kom i stand i 2013. Hooks er født i Bay Minette i Alabama, hvor hans far var præst i baptistkirken. Ellis Hooks blev således tidligt bekendt med gospelmusikken, men kastede sig over den sekulære musik og pladedebuterede med Undeniable i 2002. Han optrådte med Carla Thomas og sang kor for Little Milton, inden han slog sig sammen med Chris Bergson. Sammen udsendte de to i 2019 albummet Live in Normandy, hvor de især gør sig i soul blues og southern soul.
Fra Tyskland
Jens Filser
Fra Solingen i Tyskland kommer Jens Filser Organic Blues Project. Filser var på Fredericia Blues Festivals program i 2020, men da denne måtte aflyses på grund af coronapandemien, kom Jens Filser i stedet med på 2022-udgaven af festivalen.
Guitaristen og sangeren Jens Filser har indgået i mange musikalske sammenhænge, som også vidner om hans genremæssige bredde. Sammen med sangerinden Melanie Bartsch har han udgivet musik både som Guitar2Voice og Get the Cat, og her har de udforsket soul, blues, pop, folk og jazz.
Jens Filser
Jens Filser spillede i bluessaxofonisten Tommy Schnellers band i en årrække og indspillede med orkestret Bluescats, og i 2023 udgav Filser sammen med mundharpemanden Chris Kramer duo-albummet Roots music. Selv dannede Filser sit Organic Blues Project, der udgav en selvbetitlet plade i 2019 og siden arbejdede sammen med den amerikanske sangerinde Brenda Boykin på to album.
Organic Blues Project optræder i forskellige opstillinger, og det er ikke redaktionen bekendt, hvem der er med i Fredericia. Ved tidligere lejligheder har bandet blandt andre omfattet Carlos Boes (saxofon), Marius Goldhammer (bas), Mickey Neher (trommer) og Roman Babik eller Dirk Schaadt (orgel).
Stærkeste kort
Nello & the Helping Hand Blues Band
Foto: Frank Nielsen
Den danske bluesscene sender et af sine stærkeste kort til Fredericia i form af Nello & the Helping Hand Blues Band. Efter at have optrådt og spillet med blandt andre Thomsen-Nello-Hansen og Grarup Allstars dannede bassist og sanger Niels Nello Mogensen bandet som fast konstellation i 2020, og siden har de turneret flittigt på landets koncert- og festivalscener.
Nello & the Helping Hand Blues Band består, foruden Nello, af Rasmus Stenholm på orgel, Mads D. Andersen på trommer og Ronni Boysen på guitar – musikere med masser af danske og internationale spillejobs på det kollektive cv.
Niels Nello Mogensen
Foto: Frank Nielsen
I september pladedebuterede Nello & the Helping Hand Blues Band med en dobbelt live-cd med titlen All the goods. Pladen indeholder et par numre af Nello og Rasmus Stenholm foruden en række covers af koryfæer som Willie Dixon, Albert King, Sleepy John Estes, Muddy Waters, Bo Diddley, Jimmy Smith og Elmore James, som Nello & the Helping Hand Blues Band spiller i deres egne, ofte meget originale arrangementer.
Solo
Chris Grey
Foto: Frank Nielsen
Mens der er sceneskift i koncertsalen, underholder guitaristen og sangeren Chris Grey i Tøjhusets café. Chris Grey er kendt fra det populære odenseanske blues/funk-band Chris Grey & the BlueSpand, men her spiller Grey altså solo. Det sker ad tre omgange, idet Chris Grey optræder fra festivalens begyndelse klokken 13 (dørene åbner klokken 12).
Klokken 14-15.30 er der koncert med Nello & the Helping Hand Blues Band, inden Chris Grey igen er på plads i caféen. Jens Filser Organic Blues Project går på scenen klokken 17, klokken 19 er der atter cafékoncert med Chris Grey, og fra klokken 20.30 gælder det Chris Bergson Band feat. Ellis Hooks.
Billetter koster kr. 450 i forsalg her (kr. 420 for medlemmer af bluesforeningen Double Trouble). Og det kan godt betale sig at booke en plads i god tid, for der sættes blot 190 billetter til salg. Skulle der alligevel være ledige billetter på dagen, sælges de i døren formedelst kroner 475.
Fredericia Blues Festival arrangeres af Double Trouble – find dem på Facebook her.
